Laboratory Empires: How Diseases and Environmental History modify our perception of the History of Colonisation
Les empires en tant que laboratoires d'expérimentation: Comment les maladies et l'histoire environnementale modifient notre perception de l'histoire de la colonisation
Résumé
This paper will discuss the causes, consequences and management of the sanitary aspects of colonial expansion and rule in two different parts of the former British colonial empire. It will first address the role played by tropical diseases such as yellow fever in the conquest of the regions and islands surrounding the Caribbean Sea: how did environmental conditions enable historians to write innovative narratives of past events that take into account trans-disciplinary developments in the field of Environmental History? Second, it will examine the question of whether British colonial power contributed to the spread of endemic and epidemic diseases across the African continent, with the British fight against trypanosomiasis in Eastern and Southern Africa studied as an example. In doing so, this discussion will evaluate the impact of the solutions implemented to help the development of farming industries and to further their integration in a vast global and imperial trade network. For each of these experimental situations, the paper will try to determine the causes of these new developments and evaluate the significance of the social and environmental consequences arising from this unprecedented connection of different parts of the world and the gradual building of an imperial trade network on a global scale. It will also recall the various solutions implemented in order to solve the challenge posed by the transformation of local tropical diseases into global pandemics in the context of the expansion of a global trade and communication network.
Cet article traitera des causes, des conséquences et de la gestion des aspects sanitaires de l’expansion et de la domination coloniale dans deux parties différentes de l’ancien empire colonial britannique. Une première partie traitera du rôle joué par les maladies tropicales telles que la fièvre jaune dans la conquête des régions du bassin Caraïbe et évaluera l’importance croissante de l’histoire environnementale en analysant la manière dont les conditions environnementales permettent aux historiens d’aujourd’hui d’écrire des récits innovants qui tiennent compte des apports
transdisciplinaires de l’histoire environnementale. Une deuxième partie se demandera si la puissance coloniale britannique a contribué à la propagation des maladies endémiques et épidémiques à travers le continent africain à travers l’exemple de la lutte contre la maladie du sommeil en Afrique orientale et australe et évaluera l’impact des solutions mises en œuvre pour aider au développement des industries agricoles visant à l’intégration de ces dernières dans un vaste réseau commercial mondial et impérial.
Pour chacune de ces situations expérimentales, le document tentera de déterminer les causes de ces nouveaux développements et d’évaluer l’importance des conséquences sociales et environnementales découlant de cette connexion sans précédent de différentes parties du monde et de la construction progressive d’un réseau commercial impérial à l’échelle mondiale. Il rappellera également les différentes solutions mises en œuvre pour résoudre le défi posé par la transformation des maladies tropicales locales en pandémies mondiales dans le cadre de l’expansion d’un réseau mondial de commerce et de communication.
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