Projet ANIMEHPAD : Effet de la présence de chats sur le bien-être et le réseau social des personnes âgées avec Alzheimer ou handicap en EHPAD
Résumé
Face au vieillissement de la population, à l’émergence de la maladie d’Alzheimer et à des traitements pharmacologiques limités voire inefficaces, la Haute Autorité de Santé (2011) préconise l’utilisation de thérapies non pharmacologiques telles que l’Intervention Assistée par l’Animal (IAA). En effet, interagir avec un animal peut réduire le sentiment de solitude et favoriser les échanges sociaux en créant du lien avec les proches et les aidants. Lorsque les personnes âgées sont accueillies en institution, elles sont contraintes de se séparer de leurs animaux de compagnie. Cette séparation, vécue difficilement, amène ces institutions à posséder des animaux dans leurs unités. Ainsi, l’objectif de cette étude est d’évaluer les effets de la présence permanente de chats sur la santé et le réseau social de résidents en EHPAD, au regard des effets positifs connus de l’animal pour d’autres populations humaines. Cinquante-trois résidents (âge moyen = 79,6 ans), trente-six soignants et quatre chats ont été observés pendant 180 heures dans trois unités de vie Alzheimer (UVA) et une unité de vie handicap (UVPH). L'activité générale, les zones fréquentées et les interactions sociales émises et reçues par le chat ont été enregistrées en continu. Des réseaux sociaux ont été créés par le biais d'un échantillonnage instantané des proximités physiques et des échanges sociaux entre les résidents, les soignants et les chats. Nos résultats illustrent que 1) les quatre unités se comportent de manière similaire en présence ou en l'absence d'un chat 2) les chats sont placés à la périphérie du réseau et interagissent avec certains résidents leur témoignant un vif intérêt et 3) les soignants entretenant des contacts importants avec le chat interagissent davantage avec les membres de leur unité.
